ಓತಿಕ್ಯಾತ

" ಅಮ್ಮ ಅದೇನು ? ಹಾವಾ ? " ಭಯಮಿಶ್ರಿತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳುತ್ತ ಹಿಂದಡಿಯಿಟ್ಟಳು ಮಗಳು. ಅಲ್ಲ , ಬಾ ನೀನೆ ಸರಿಯಾಗಿ ನೋಡುವೆಯಂತೆ ಎಂದು ಹತ್ತಿರ ಕರೆದೊಯ್ದೆ. ಹೆಜ್ಜೆಯ ಶಬ್ದಕ್ಕೆ ವೆನಿಲ್ಲ ಬಳ್ಳಿಯ ಎಲೆಯ ಮರೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಓತಿಕ್ಯಾತ ಹೊರಬಂದಿತು . ಅದು ಕಚ್ಚತ್ತಾ ? ಬಣ್ಣ ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತಾ ? "....... ಅವಳ ಪ್ರಶ್ನೆಪತ್ರಿಕೆ ತಯಾರಿತ್ತು !

ಯಾರ ಗಮನವನ್ನೂ ಸೆಳೆಯದ ಈ ಬಡಪಾಯಿಗೆ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಹೆಸರು - ಓತಿಕ್ಯಾತ . ಮನೆಯ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಕೈತೋಟ , ತೋಟ, ಗದ್ದೆಗಳ ತರಗೆಲೆಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಡಿಮೆ ಒಣ ತರಗೆಲೆಗಳ ಬಣ್ಣದ ಈ ಓತಿಕ್ಯಾತ ವಾಸಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನಾಳಿದ್ದ ದೈತ್ಯೋರಗಗಳಾದ ಡೈನೋಸಾರಸ್ ಜಾತಿಗೇ ಈ ಓತಿಗಳೂ ಸೇರಿವೆ.

ಅತೀ ಚಿಕ್ಕ ಶಬ್ದ ಗ್ರಹಿಸಬಲ್ಲ ಒಳಕಿವಿಗಳು , ಬೇರೆ ಬೇರೆ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನೋಡಬಲ್ಲ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಎರಡು ಕಣ್ಣುಗಳು , ಇದನ್ನು ಮಕ್ಕಳು ಎಸೆಯುವ ಕಲ್ಲುಗಳು , ನಾಯಿಯ ದಾಳಿ ಮುಂತಾದ ಅಪಾಯದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತವೆ . ಉದ್ದನೆಯ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳು ಮತ್ತು ಉಗುರುಗಳು ಮರ ಹತ್ತಲು ಸಹಾಯಕ .

ಸಸ್ಯ ಮತ್ತು ಅದರ ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಅನೇಕ ಕೀಟಗಳು , ಹುಳುಗಳು ಇದರ ಮುಖ್ಯ ಆಹಾರ . ಆದ್ದರಿಂದ ಇದು ಮಾನವನಿಗೆ ಉಪಕಾರಿಯೆ.

ಇದೇ ಜಾತಿಗೆ ಸೇರಿದ ಗೋಸುಂಬೆಯಂತೆ ಇದೂ ಬಣ್ಣ ಬದಲಿಸುತ್ತವಂತೆ , ಆದರೆ ಗೋಸುಂಬೆಯಷ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ , ಶ್ರೀಘ್ರವಾಗಿ ಬಣ್ಣ ಬದಲಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿಲ್ಲವಂತೆ.

"ಬ್ರೀಡಿಂಗ್ ಸೀಸನ್" ಬಂದಾಗ ಗಂಡಿನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಭಾಗ ಕೆಂಪು ವರ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗುತ್ತದೆ . ಸಿಕ್ಸ್ ಪ್ಯಾಕ್ ಅಬ್ಸ್ ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು "ಪುಶ್ ಅಪ್ಸ್" ಮಾಡುವ ಯುವಕರಂತೆ ಇದೂ ತನ್ನ ಮುಂಗಾಲುಗಳಿಂದ ಪುಶ್ ಅಪ್ ಮಾಡುತ್ತಾ ತನ್ನ ಕತ್ತಿನ ಸುಂದರವಾದ ಬಣ್ಣ ತೋರುತ್ತಾ ಹೆಣ್ಣನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದಂತೆ . ಅದಲ್ಲದೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಗಂಡುಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಬಂದರೆ ಫೈಟಿಂಗ್ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದಂತೆ.

ಇದೇ ಜಾತಿಗೆ ಸೇರಿದ ಅನೇಕ ವಿಧದ ಓತಿಗಳನ್ನು ಕೆಲವು ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ನಾಯಿ ಬೆಕ್ಕು ಸಾಕಿದಂತೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸಾಕುತ್ತಾರಂತೆ !!

ಅದರ ಜೀವನ ವಿಧಾನದ ಬಗ್ಗೆ ಓದಿದಾಗ - ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲೂ ಇರುವ ಇಂತಹ ಎಷ್ಟೋ ಜೀವಿಗಳ ಜೀವನ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆಂಬುದನ್ನು ನಾವು ಗಮನಿಸಿಯೇ ಇರುವುದಿಲ್ಲವಲ್ಲ ಎನ್ನಿಸಿದ್ದು ನಿಜ .